По сообщению издания Defense News, Военно-воздушные силы США озабочены заменой стоящих на вооружении разведывательно-ударных беспилотников MQ-9 Reaper из-за их не способности преодолевать современные системы ПВО.

Издание напоминает, что беспилотники MQ-9 Reaper более 20 лет являлись основными дронами ВВС США на Ближнем востоке. В настоящее время прорабатывается вопрос об их замене на более дешевые аппараты, которые «не жалко будет потерять».

Помощник министра ВВС США по закупкам, технологиям и логистике Уилл Ропер заявил, что MQ-9 Reaper являлся отличной платформой для ВВС и имел неоспоримое превосходство при ударах по наземным объектам, однако он не приспособлен к эксплуатации в условиях современной системы ПРО и легко сбивается.

Напомним, что первый полет беспилотник MQ-9 Reaper совершил 2 февраля 2001 года. Дрон оснащен турбовинтовым двигателем, имеет продолжительность полета более 27 часов и способен развить максимальную скорость до 400 км/ч и крейсерскую до 250 км/ч.