Израиль в ходе боестолкновений с отрядами ХАМАС потерял за несколько дней около 16 танков Merkava. Боевые машины были уничтожены как с помощью ударных дронов, так и из противотанковых гранатометов РПГ-7 советского производства. Несколько танков захвачены палестинцами на военной базе. Merkava имел строго положительную репутацию и считался даже более защищенным танком, чем американский M1 Abrams. Военная операция движения ХАМАС показала, что танки до сих пор имеют уязвимости перед современными противотанковыми и другими  средствами.

История Merkava (что в переводе с иврита означает «колесница») началась в 1970-х годах, когда Израиль ощущал необходимость в собственной бронированной технике, способной адаптироваться к особенностям военных конфликтов на Ближнем Востоке. Проект был задуман как более гибкий и многофункциональный танк для замены устаревших американских M60 в Армии Обороны Израиля.

© Wikimedia Commons / Edited

Основные характеристики:

Броня: Merkava был известен своей высокой степенью бронезащиты. Он оснащен многослойным бронированием, что делает его очень устойчивым к различным видам атак, включая противотанковые ракеты и снаряды. Эта броня также предназначена для минимизации риска повреждения от внутренних взрывов. Однако в боестолкновениях с хорошо подготовленными бойцами сектора Газа бронирование «Меркавы» показало низкие результы. 

Вооружение: Танк Merkava оборудован мощным 120-мм гладкоствольным орудием, способным поражать как бронированные цели, так и живую силу. Кроме того, у него есть 12,7-мм пулемет и 7,62-мм пулемет для защиты от пехоты и ближнего боя.

Маневренность: Меркава обладает выдающейся маневренностью и мобильностью. Его мощный двигатель и передовая трансмиссия позволяют ему успешно перемещаться по сложному месторасположению и бродам. Однако специалисты уже в 2012 году сообщали, что двигатель часто дает сбои. Каждые 200 км пробега требуют извлечения дизеля для ремонта.

Экипаж: Интересной особенностью танка Merkava является размещение экипажа. В отличие от большинства других танков, где экипаж находится спереди, в Merkava экипаж располагается в корме, что обеспечивает им более высокий уровень безопасности. Экипаж составляет 4 человека, есть возможность переброски десанта в 6 человек.

Самозащита: Танк Merkava оборудован системой активной защиты Trophy, предназначенной для перехвата и уничтожения ближайших угроз, таких как противотанковые ракеты. При этом специалисты, проведя анализ видеокадров недавних ударов по «Меркаве», пришли к выводу, что активная защита «Трофи» также оказалась недостаточно надежной.

Merkava использовался Израилем во многих конфликтах и военных операциях, включая войны на ливанской границе и в Газе. 

Танк Merkava — продукт оборонной промышленности Израиля, который продолжает развиваться и модернизироваться, так как все еще имеет серьезные недостатки. При этом «Меркава» имеет уникальные технические решения.