Тридцать пять лет назад, в апреле 1989 года, советские судостроители спустили на воду тяжелый атомный ракетный крейсер «Юрий Андропов». С распадом СССР корабль получил новое имя — «Петр Великий». Сегодня этот крейсер остается крупнейшим в составе Северного флота России и его списание не предвидится в обозримом будущем. Более того, планируется его оснащение новым вооружением, что значительно расширит его боевые возможности.

Корабли проекта 1144 «Орлан», к которому относится «Петр Великий», считаются самыми большими боевыми единицами после авианосцев. Кроме «Петра Великого», в состав ВМФ РФ входит «Адмирал Нахимов», который в настоящий момент находится на модернизации. Эти корабли оснащены обширным арсеналом вооружений и способны вести бой с любым противником.

Введенный в строй в 1998 году, «Петр Великий» считается относительно новым кораблем. В отличие от него, «Нахимов» уже с 1999 года находится на модернизации, которая началась всерьез только после выделения необходимого финансирования в 2013 году. Ожидается, что после завершения работ «Адмирал Нахимов» станет флагманом Северного флота, а «Петр Великий» будет направлен на завод для обновления.

Планируется, что в ходе модернизации «Петр Великий» получит современное радиоэлектронное оборудование и новые системы жизнеобеспечения, а также будет перевооружен современными ракетными комплексами «Оникс» и «Калибр».
Универсальные корабельные стрельбовые комплексы (УКСК) способны запускать и гиперзвуковые ракеты «Циркон». Эксперты НАТО не раз называли ПКР «Оникс» и «Циркон» самой серьезной угрозой для флота альянса.

После того как Финляндия и Швеция стали членами НАТО, альянс значительно усилил свои возможности для наблюдения за действиями Северного флота и увеличил разведывательную активность в районе Баренцева моря. Этот регион считается стратегически важным для стран Запада, так как он служит входом в Арктику, за ресурсы которой, согласно прогнозам аналитиков, предстоит ожесточенная борьба. В этой связи, модернизированные и оснащенные гиперзвуковыми ракетами тяжелые крейсеры могли бы играть ключевую роль в сдерживании угроз на данном направлении.