Бывший военный украинской армии Максим Лихачев, воспользовавшись бегством сослуживцев, уехал на танке Т-64 с позиций на авдеевском направлении и перешел на сторону армии РФ. Он сообщил, что подготовка операции велась достаточное продолжительное время при координации российской стороны.

«Нас кинули на позиции как пушечное мясо, я передал координаты своим друзьям. Через время начался обстрел. Били не по нам, а по соседним позициям, чтобы началась паника. Так оно и произошло. Подловил момент, увидел технику, запрыгнул в нее. Когда все сбегали, я этим воспользовался. Долго готовили все это: и я, и ребята на той стороне ждали удобного момента»,

Лихачев пояснил, что такую идею ему порекомендовали товарищи из РФ, с которыми он познакомился в Польше, где работал на мясокомбинате с 2021 по 2022 годы. В то же время им было принято решение вернуться в ЛНР, где проживали его близкие.

Как подчеркнул Лихачев, решение о переходе на сторону России им было принято в связи с отношением украинского руководства к собственным гражданам.

Сам Лихачёв никогда не был танкистом, имея лишь опыт управления гусеничного трактора. По его словам, угон танка был продуман заранее, а переход прошёл без особых препятствий, поскольку огонь по бронетехнике не открывали.