Полковник СБУ в отставке, украинский военный эксперт Олег Стариков назвал главную проблему эксплуатации самолетов F-16 на Украине, о которой до него почти никто никогда не говорил. Помимо явно недостаточной квалификации новоиспеченных пилотов, неопытности обслуживающего персонала, а также проблем с хранением топлива и боеприпасов Стариков заострил внимание на самих самолетах и украинских аэродромах.

«Теперь самое важное, если посмотреть на этот (F-16) самолет, то вы увидите, что у него воздухозаборник двигателя находится на пузе (под фюзеляжем). Это что означает? Когда он взлетает, то взлетно-посадочная полоса должна быть чистейшая. Ни пылинки, ничего не должно быть»,
объясняет эксперт.

По словам Старикова, если в момент разбега F-16 по раздолбанной и грязной украинской полосе в двигатель, работающий на взлетном режиме, засосет какой-нибудь мусор или камни с ВПП, то мгновенно выйдут из строя нежнейшие и вращающиеся с огромной скоростью лопатки компрессора. В результате двигатель откажет, а пилот будет вынужден прервать взлет и применить экстренное торможение, которое, ввиду быстро сокращающегося остатка ВПП, чревато выкатыванием за пределы полосы и повреждением самолета. К еще более тяжелым последствиям может привести взлет с неисправным двигателем. В этом случае пилоту будет необходимо срочно выполнить маневр захода на экстренную посадку, что усложняется вероятностью полного отказа или даже возникновению пожара единственной силовой установки.

«Покажите мне хоть один наш аэродром, где нет ни пылинки. Особенно после того, как противник постоянно наносит по аэродромам удары с помощью крылатых ракет и „Шахедов“. В первую очередь они разрушают взлетно-посадочные полосы»,
резюмировал грустные перспективы будущей украинской эксплуатации F-16 Олег Стариков.

Отметим, что многие военные эксперты ранее высказывали мнение о том, что базироваться, а значит и обслуживаться F-16 все-таки будут на натовских аэродромах вблизи границ Украины, например, в Польше. На самой же Украине самолеты будут делать лишь технические посадки для дозаправки и взятия на борт вооружений. Впрочем, любая, даже техническая посадка на украинскую полосу потребует и взлета с нее, а значит опасения отставного полковника СБУ не лишены определенного смысла.