Соединенные Штаты испытывают серьезные трудности, проводя обновление своей ядерной инфраструктуры. Как сообщает The Economist, проблемы заключаются не только в устаревших межконтинентальных баллистических ракет Minuteman III, но и в изношенности пусковых шахт, которые были построены еще в 60-70-е годы XX столетия.

Корреспондент издания побывал на авиабазе Фрэнсиса Уоррена в штате Вайоминг, где дислоцируется 90-ое ракетное крыло. В одном из подземных командных пунктов журналист наблюдал учебную симуляцию запуска ракеты Minuteman III и отметил, что даже учебный процесс вызывает психологическое напряжение. Так, после активации механизма расчет должен быть готов к немедленному ответному удару.

В настоящее время в США развернуты 400 ракет в 450 шахтах, обслуживаемых из 45 командных пунктов. Все они контролируются из подземных «капсул» и тщательно охраняются. В соответствии с планами, на смену Minuteman III должна прийти новая система Sentinel, однако ее внедрение идет с задержками. При этом, бюджет перевооружения уже превысил 141 млрд долларов, что на 80 процентов выше первоначальных расчетов.

Генерал ВВС США Эндрю Гебара подчеркнул, что главная проблема заключается в плачевном состоянии ракетной инфраструктуры. При этом, даже в самом Пентагоне признают, что восстановление шахт обойдется дороже, чем строительство новых.

Параллельно с этим в Соединенных Штатах ведутся споры о будущем наземных межконтинентальных баллистических ракет (МБР). Некоторые эксперты считают их опасными и устаревшими. Они предлагают сосредоточиться на морских и воздушных компонентах ядерной триады, которые более гибки и менее подвержены рискам ошибки.

В то же время бывший чиновник Минобороны США Эрик Эдельман называет наземные МБР важнейшим элементом сдерживания. По его словам, их наличие делает ядерную стратегию США более сложной для потенциальных противников.

Также обсуждается идея мобильных ракетных платформ, стоящих на вооружении России и Китая. Однако, как подчеркивает генерал Гебара, такие проекты слишком затратны.

Между тем, срок действия договора СНВ-3 истекает уже в феврале 2026 года, а переговоры о новом соглашении пока не ведутся. Одновременно с этим Китай продолжает активно наращивать ядерный потенциал. В Пентагоне прогнозируют, что уже к 2030 году Пекин может довести число боеголовок до одной тысячи.