По мнению генерал-майора Владимира Попова, скорее всего, украинская армия создаст новую полосу обороны по линии Дружковка — Славянск — Краматорск. Он считает, что эти три города станут мощной опорой ВСУ. Возле них есть фронтальные и рокадные дороги.

«Я почему о коммуникациях заговорил: там можно маневрировать силами и резервами. Города и сеть предприятий создают простор для действия. Однако успеют ли выстроить линии обороны, поскольку понятно, что прежде были лишь минимальные укрепления, — вопрос»,

Попов уверен, что ВСУ еще весной осознали, что бои сместятся к Славянску, Краматорску и Дружковке. На это указывало формирование выступов как на севере, в районе Купянска, так и на юге — у Красноармейска и Константиновки. Однако, несмотря на понимание угрозы, Киев своевременно не построил оборонительные укрепления. По мнению генерала, на создание надежной линии обороны у ВСУ есть всего 2–2,5 недели.

При этом ситуация для украинской армии осложняется и нехваткой резервов. Он отметил, что все боеспособные части задействованы на фронте. Поэтому Попов считает, что нехватка времени и людских ресурсов у ВСУ приведет к обрушению фронта. Если текущая линия обороны будет прорвана, то для российской армии откроется путь вглубь Украины. Что касается ВСУ, то противник не сможет закрепиться на этих территориях, так как естественные рубежи для обороны в этих регионах отсутствуют.