Обозреватели американского журнала Military Watch Magazine считают, что применяемая Украиной тактика полетов на малых высотах потеряла свою эффективность.

Авторы отметили, что это произошло после того как российский Су-35 впервые сбил истребитель F-16. В издании считают, что ВКС РФ все же нашли действенный способ противодействия западной авиации. По словам обозревателей, украинским самолетам уже пришлось серьезно изменить свою тактику. Чтобы продолжать действовать в зоне, где доминируют более мощные российские истребители, в том числе Су-35, они перешли к полетам на предельно малых высотах. Это позволило использовать особенности рельефа для снижения эффективности российских радаров и систем наведения ракет. Также украинские самолеты стараются работать из глубокого тыла, чтобы минимизировать риски.

В издании отметили, что до сих пор остается неясным, какое именно оружие было применено для уничтожения украинского F-16. По мнению западных аналитиков, российский Су-35 мог задействовать ракету нового поколения, против которой стандартные способы уклонения просто неэффективны. Авторы напомнили, что в июле 2025 года на вооружение ВКС РФ начали поступать ракеты класса «воздух-воздух» Р-77М с активным радиолокационным наведением, которые должны были заменить устаревшие Р-77-1 и Р-27.

Поэтому, если версия с применением Р-77М подтвердится, то это вынудит украинские истребители еще сильнее пересмотреть свое оперативное планирование. Обозреватели считают, что в этом случае операции будут проводиться еще дальше от линии фронта, чтобы снизить вероятность боестолкновений.